第十二章疗癒与选择 (第6/6页)

了一个小小的致意。他走到门边，忽然想起什麽，又回身，把一只小小的纸包放在桌角。

    「什麽？」江知远警觉。

    「薄荷糖。」陈亦然笑，「你刚刚咳了两下，可能是颜料味太重。你可以不吃，只是放着。我下次来会看它还在不在。」他说完就觉得这个「下次」两字太直白了，正要收回，江知远却没有纠正，只是淡淡点头。

    门打开一条缝，夜风b屋里冷。他走出去的时候，背後传来椅脚在地板上轻轻拖动的声音，像有人把座位挪得更靠近桌子，或者只是整理刚才被打乱的一点秩序。

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    楼梯间的灯隔几级才亮起一次，光圈像一个一个安静的岛。他一步一步往下，心脏的节拍和灯的间距奇异地合拍。他忽然意识到，自己很久没有这样「只因为待在谁身边」而觉得疲惫又安稳了。那不是工作後的筋疲力尽，也不是获胜後的亢奋——更像是，一场长久的等待终於有了方向。

    画室里，江知远把那只薄荷糖拿起来，又放下去。他起身，把窗打开一点点缝，夜风带着cHa0味渗进来，吹动桌上一角草稿纸的边。他重新坐回画前，把那双小手又往前推了半毫米——以几乎不可视的幅度。他不确定明天会不会把它擦掉，他也不确定自己会不会在讲座上说出什麽超出稿子的话。但他第一次，没有先为自己写好退路。

    他伸手，给音乐盒上了半圈发条。旋律晃晃悠悠出来，不完整，却不再骤停。像夜里两个人尚未贴近的步伐，还有距离，却往同一个方向。

    在那个只被一盏灯照亮的画室里，杯中水气已散，温度退去；桌角的小纸包没有拆开，安安静静地待在原处，像一个不必回礼的承诺。江知远眨了眨眼，视线落在那个小白点上，忽然想到一个荒唐的b喻：也许，幸福不是一幅完整的画，而是一颗不必急着入口的薄荷糖。

    他笑了一下，几乎看不见的那种笑。笔尖落下，线条重新向前，夜sE把窗外的城市收在远处，像把喧哗关进一只巨大的黑匣子，让屋里的一切——呼x1、心跳、犀利与柔软——都被放大。这一夜不会被谁记在日历上，也不会被谁拍下传到网路，但它像所有真正的转折一样，悄无声息地发生，在人心里留下了一道很薄的、却不会再退的光。

    而门外楼梯口，陈亦然停了半步，回头看了一眼那扇合上的门。他没有任何冲动去敲第二次，只是把手机里的闹钟往後调了半小时——明天，他会提早到医院，确认场地，把讲座最後一行字改得更像「邀请」而非「要求」。他想起江知远说「你会走的」，心里柔软地回答：是的，也许。但在那之前，他会学会与这个人一起，慢慢地把停顿变成逗点，把逗点变成句子里的一种呼x1。

    夜sE沉下去，像一张被小心铺平的深sE画布，把两个人的影子收在同一个底sE里。没有掌声，没有配乐，只有一个薄荷糖的形状，在桌角安稳地趴着，陪着尚未乾透的颜料，一起等天亮。

    画室的夜已经深得近乎静止。街灯的光线透过半掩的窗帘，在地板上映出斑驳的线条，仿佛另一幅未完成的素描。江知远的手仍握着画笔，却没有再落下一笔。他的眼神游移不定，在未乾的颜料与桌角的薄荷糖之间来回打转，像一只被困在玻璃瓶里的蝶，既渴望挣脱，又怕外面的风太冷。

    陈亦然靠在门边，没有急着离开。这一刻，他b谁都清楚：任何一句话、任何一步靠近，都可能让刚刚微微打开的缝隙再度封Si。於是他选择安静，用自己的呼x1去陪伴这片沉默。

    江知远终於开口，声音很低，几乎要被风吞没：「如果……我是说如果，我愿意答应一次。不是讲座，也不是什麽合作。只是——」他顿了顿，眼神闪烁，「只是你陪我去一次孤儿院。」

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    这个请求像一枚石子，投进平静却暗cHa0汹涌的湖心。陈亦然怔住。他没有想到，江知远会先把这个地方拎出来。那是他最深的伤口，也是他最想否认的地图。

    「可以。」陈亦然答得很快，甚至没有多想，「但前提是——你愿意带路。」

    江知远的嘴角动了动，像要说「别以为这麽简单」，却在看见对方眼里那种笃定时，话又咽回去。他忽然觉得自己像被困在多年的黑屋里，而有人推开了一扇窄缝，风灌进来，带着陌生的草木气息。他怕，但也想伸手。

    回到家後，陈亦然一夜未眠。他盯着书桌上堆积的病历卡，心中盘旋着江知远的话。他知道，自己已经跨出「医者」的中立线。陪他去孤儿院，意味着进入那片他最不愿触碰的泥泞，意味着要以「朋友」甚至更亲密的身份参与。

    但他同时明白：若此刻退缩，江知远会再次把门锁Si，甚至永远。

    他第一次允许自己承认——他不是因为「病童需要」才留在这段关系里。他是真的想留下来，想成为那个被江知远允许站在身旁的人。即使前方是未知。

    几天後，他们真的约在孤儿院外。那是一栋老旧的建筑，铁门斑驳，墙上斑点像暗藏的记忆。江知远站在门口，手cHa在口袋里，指节用力到泛白。他像在和自己搏斗，每一次呼x1都伴随着压抑的颤抖。

    「你可以先回去。」他低声说，像最後的防卫。

    「不。」陈亦然只答了这一个字。语气平稳，却带着不容退让的坚定。

    江知远闭上眼，深深x1了一口气，终於推开了那扇门。铁门吱呀一声，像是旧日Y影被再次唤醒。他的背影僵直，却没有再停下。

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    这一步，是他第一次真正选择不再逃避。

    孤儿院的院长已经换人，墙上的壁画也早被重绘，但对江知远而言，每一处都像藏着尖锐的玻璃。他几次想掉头，但余光里陈亦然始终沉默地并肩走着，既不催促，也不退开。那份沉默，竟像一条细紧的绳，把他从深渊里一寸寸拉回来。

    当他走到旧宿舍前，终於停下脚步，肩膀颤抖得像随时要碎。他没有哭，只是把指尖按在墙上的裂缝，像要确认自己还活着。

    「这里……曾经是地狱。」他艰难开口，「但今天……我想试着，不只是地狱。」

    陈亦然没有回答，只是把手掌覆在那块冰冷的墙上，与他的手隔着粗糙的墙面重叠。那一瞬间，没有华丽的承诺，却b任何语言都沉重。

    那天夜里，他们没有多谈什麽。只是并肩走出孤儿院大门，走进微凉的夜风里。街灯把两人的影子拉得很长，像两条彼此靠近却还留着缝隙的线。

    江知远忽然开口，声音几乎听不清：「你……下次还会来吗？」

    「如果你希望。」陈亦然答。

    江知远没有再说话。但他第一次没有用冷漠拒绝。这个沉默，正是他初步的选择。