第一百九十章 国破业空 (第1/2页)

    第一百九十章国破业空

    荣世祯说道：“是。”略作迟疑，拉着高应麟的衣衫道：“皇上，出征之前，我和火狮子已留好两条退路。我们不是畏战，只是以防万一。”

    高应麟说道：“原该如此，说来听听。”

    荣世祯说道：“第一条就是回云南春锦。但这条退路太过明显，敌人必能猜到，然后千方百计防范堵截。所以，我们还备了第二条退路去西北星迢。平南王军和大盛军都曾去过西北，熟悉那里的情势。西北虽是官场腐败，但水草丰美，牛羊肥壮，大漠无垠，不易攻占。皇上将朝廷移到西北，孰可自保再图大业。”

    高应麟说道：“我也是这么想的。”

    他抬起手来，轻轻用拇指抹去了荣世祯的雨痕污渍。大雨一刻不停浇灌大地，屋檐哗啦啦滚落的雨水如同水帘一般。荣世祯闭上眼睛，站在高应麟的身边，感到心中渐渐镇定。

    高应麟听着那无止境的潇潇雨声，心中隐有所失，忽道：“世祯，你有没有想过，如果有一天……”

    荣世祯睁眼问道：“什么？”

    高应麟想了想，说道：“没什么，真到了那一天再说罢。”

    荣世祯明白过来，握住了高应麟的双手，凝视着他说道：“不管结局如何，我和你走到最后就是了。”

    高应麟点点头，说道：“好。”

    高、荣虽是有心回碧霄重整旗鼓，但平南王军人马困顿，不得不在芜谷城休整了两日。高、荣本拟萧氏要乘胜追击，不过幸原这一场大战中，裕朝也是损失极大，并未发兵围城。到得第三日，平南王军有序撤回碧霄。

    那时是十月下旬，雨落纷纷。不一日到得执中县，碧霄城的官员冒着瓢泼大雨来接御驾。他们原盼着高应麟大破敌军，可谁能想到，朝廷在幸原兵败如山倒，社稷危难，前程渺茫。

    人人面色灰败，大雨淙淙，旗帜披垂，皇帝的卤簿仪仗看着也气势萎靡，说不出的寒素。

    荣世祯眼神扫过迎驾众官，疑道：“怎么朝廷文武好像少了些人？”

    碧霄众官员神色栗栗，为首的老内阁大学士走出来，合身扑在泥地下，跪在高应麟的马前。碧霄众官员跟着齐刷刷跪了一地，立时都淋成了落汤鸡。

    那大学士老泪纵横，说道：“幸原大败的消息传回碧霄，朝廷中就出了一批叛徒，有的挂印归隐了，有的逃回家乡了，还有人……投奔伪裕朝去了。碧霄城中剩下的大官，今日都来迎接皇上和平南王了。请皇上不要动怒，局势艰危，内忧外患，正是板荡识诚臣的时候。”

    荣世祯沉下脸色。高应麟静静向迎驾人群瞧了一会儿，说道：“知道了，回去罢。”

    回到碧霄，高应麟聚集朝臣议事，大半朝臣竟都苦劝高应麟移驾别处，留下平南王军守城。

    高应麟绝不肯松口，说道：“朕一走，士气立即散了，则大军不战而败，岂异于将中原百姓送入虎口？朕就在碧霄死守社稷，真到了一败涂地的时候，再谋后路也不迟。”群臣叹道：“只怕那时想走也走不成了，我等追随圣上死社稷便是。”

    荣世祯前些日子就写信调取云南兵粮，荣家如今传信回来，说道这些年云南支持前线战事，已输送了大批兵粮，如今实是捉襟见肘，难以为继。即令荣王府不顾云南本土所需，硬是守滇的驻兵存粮送到中原，路途遥远曲折，又有敌军把拦要津，说什么也来不及。

    信使又带回了他三伯的口信：“世祯，你在外面辅佐皇上，我们日夜拜佛许愿，只盼你得胜还家。你是荣家子孙，不要把性命送在异乡！”

    荣世祯与高应麟商议，决定从西北征粮。西北吏治庸冗惫懒，高应麟一直有心大刀阔斧整治一番，可惜始终腾不开手。朝廷虽说下了征粮旨意，也不知十成里能不能送来三四成。

    幸亏高应麟前番在碧霄一带囤积了大批军粮，此刻颗粒不存，全都拿出来支援平南王军，尚可捱过一些日子。

    再者，大盛军主力虽随元枫漪深陷敌境，但中原各地都驻有元氏兵马。因与主帅失去联络，裕朝大军又将攻来，人人都激发了同仇敌忾之心，这些大盛军驻兵便暂时听从荣世祯调遣，共抗强敌，渡过难关。荣世祯下令各地布置防御，修筑城墙。

    裕朝大军休整数日。因八大亲王及诸将领有所死伤，缺出了不少位置，萧在雍便奖功惩过，提拔立功者，贬黜无能者，补齐了八大亲王之数。裕朝只派了一支兵马追杀大盛军，全副精神都放在了平南王军身上，自天子以下加紧图谋南恒。

    萧在雍料得云南是高、荣退路，因带兵绕路堵住了回滇要道，再来包围碧霄。

    荣世祯看出萧在雍的用意，亲自带兵去要道迎战。平南王军虽是缺人缺粮，但仗着大盛军驻兵熟悉地形，两军交锋数次，杀伐酷烈，南恒苦苦坚持到了十二月。

    可惜时运不济，覆水难收。平南王军敌不过裕朝人多势众，终于裕朝大军形成包围网，一点点将平南王军逼回碧霄。

    平南王军狼狈归来，碧霄城中已是风云动荡，百姓阖家逃走，朝臣挂印潜踪，连高氏宗亲都跑了许多。御前侍卫暗中监察百官，连日来从官员家中搜出来的降表，没有一箱，也有一盒。高应麟叫人一把火都烧了。

    高应麟召百官议事，朝廷中空荡荡的，已少了半数官员。

    到了此等山穷水尽的地步，连荣世祯也来劝高应麟移跸：“若是碧霄陷入围城战，可就插翅难飞了。”

    高应麟说道：“今年国运低迷，战事不利。朝廷且撤去西北休养，或是留守西北，或是借道回滇，以图再兴之日。”

    众官员齐声称是，说道：“君子不立危墙之下。皇上暂做退避，韬光养晦，乃是正理。”

    这时还留在天子身边的官员，都是真正忠于南恒的清流人物。因早知朝廷退路是西北，虽然敌军压城，众官员也并不如何慌乱恐惧，当下有条不紊商议细则：文武百官如何分批启程，圣驾安置在哪一批，如何移送薛氏神主灵柩，平南王府如何防备敌人追击，朝廷移跸之后，如何安顿中原百姓。

    荣世祯与元枫漪早就布置好了后路，很快就定下了撤退策略。但如何安顿百姓，百官却众口不一。

    以高应麟的意思，是要谕示各地百姓都离家避难。有人说道：“虽是皇帝爱民如子，不愿把百姓留给裕朝虎狼之师，但若百姓纷纷追随圣驾，我们还得分出兵力保护，大队伍可就走不快了，还容易暴露行踪。”

    荣世祯说道：“我们先准备动身。百姓是愿意背井离乡躲避战祸，还是愿意留在家中，皆由百姓自决。倘若真有大批百姓跟随天子，寻求朝廷庇佑，我们总不能狠下心来不管他们死活啊。”高应麟