在众影交织之城－欢迎来到沃尔斯登：入门之见 (第1/3页)

    yAn光穿过春末的云层，正午的日光洒落在沃尔斯登东城门的石墙上，映出一层浅灰中泛着微光的质地。那并不是一座高耸的巨墙，但其表面平滑、结构紧凑，弧形向外推展的外墙与对称封闭的弓形门扉，构筑出一种严谨而有条不紊的气场。

    马车在城墙前不远处停下。前方是固定的交通等候区，利用深浅相异的灰sE石板铺设出了数条笔直的路线，并各自标注了用途：「商业、旅行」、「军事、学术」。

    大部分的车辆与人流都集中在「商业、旅行」那条通道中，长队在转角处折出一道弯，从远处望去彷佛没尽头。车上的货物以麻布盖着，有的是来自卫星城镇的农作与盐袋，有的则是器具与木箱。旅人与车夫混杂其间，偶有孩童探出头张望城市墙上的旗徽，但很快又被大人按下头去。

    相较之下，「军事、学术」的通道几乎空无一车。石板表面乾净得彷佛从未有人踩踏，仅在出口处设有一小组执勤卫兵与柜台式魔力认证座，看来并不常用，却绝不形同虚设。

    「学术跟军事？他们是同一个等级吗？」卡珊卓看了看标示，又望向那条空得可疑的石道。

    「在沃尔斯登算，」佩特拉冷静地回答，「学院是政治与魔法生产的重地，通道其实有开放，只是现在没人。」

    然而他们的车队没有加入这两条通道的任何一边，而是静静停靠在更外围，一个未标示文字、仅以浅灰sE石板另外铺出来的一个区域。

    「这是特许通道。」佩特拉补充道：「贵族家族与特殊申请人员的等候区，城镇在确认後会直接派人带领通过。」

    说话的同时，芙萝拉已推门下车，手中拿着家族授权书与进入许可证。她动作不快不慢，绕过车头後抬手向远处的做出一个短促的挥动，像是一种启动流程的信号。

    不久之後，穿戴整齐的城防长官与两名记录员从城门内现身。他们的穿着与军卫的铠甲不同，偏向行政用途，肩上佩有代表城市安审部门的饰章。为首者步伐稳重，在抵达车队侧前方时稍稍颔首致意。

    赛希莉亚已下车迎上，并取出第二份授权卷与护卫列表交予对方。两人短短交换几句，口气节制，态度谨慎而不谄媚。身後的记录员则开始点检车辆顺序，并低声下令副官前往检视车队尾部的补给车与护卫乘员。

    此时，那名长官也礼貌X地朝马车窗内点头致意後开口道：「欢迎诸位抵达沃尔斯登，这座学院之城亦为诸侯与学者之所。通行前需核对名册，还望见谅。」

    他说得极其周全，语调也训练得恰到好处，既不让人觉得被怀疑，也不放弃任何主控权。即使是贵族後代与特殊身分者，也得留下正式纪录。

    接下来数分钟内，检查小队简洁地核对了车队每一辆载具的用途与乘员编制，并验收了几个制式的条目。验收完毕後，副官取出一组刻有「外环门区通行许可」的金属徽印牌，依序交给每一辆马车的车夫。每枚徽印皆有对应编号，表面刻有沃尔斯登的城市印记与当日通行码。

    芙萝拉亲自监督标识的固定，将徽印牢牢绑在马车前杆或车灯座旁；在确认所有标志都安装正确後，便对赛希莉亚微微颔首。

    不久，一名轻甲骑士策马前出，来到队伍最前方，引领马车队进入外环门区。长官则与另一名随行军士一同压後，驻守於最後一辆马车旁。

    「等下通过外环门区时，请依指定路线通行，」长官轻声交代道：「不要中途停留，也请不要擅自与外队接触。」

    对於熟悉内情的人而言，这并非「护送」，也不是尊荣待遇，而是一种制度X的随行监督：确认车队确实依规进入城市内区，并在瓮层区内不进行未报备行动。

    车队开始缓缓前进，轮轴碾过厚实石板。当第一辆马车通过城门时，卡珊卓微微探头向外看去。

    「所以……这就是瓮城？」

    孟德尔坐在她对面，低声回应道：「正式说法是外环门区。不过多数人还是叫它瓮层或瓮城。」

    卡珊卓眨了眨眼，似乎在寻找其中的差别。但无论称呼为何，当车身整个驶入那道弧形石墙内部时，她直觉地察觉到：这里的空气与外头不一样了。

    马车渐渐驶入瓮层区，视野被一道道深sE布帘所割裂。那些布帘以简单的木桩与拉绳临时架设，隔出一个又一个半开放的空间，如同小型审查室。每个车队都被安排在不同区段内，确保基本yingsi，也防止交叉g扰。

    周围不时有铠甲碰撞声传来，那是巡逻军士在穿行检视各车队。城墙内侧的弓箭手则站定在高处了望，并未张弓，却也无一松懈。

    气氛称不上紧张，却让卡珊卓忍不住握紧了膝头的衣角。

    「这里好像……战场入口一样。」她低声说。

    「不是战场。」佩特拉语气平稳的说道：「我处理过真正的伤兵。那种时候，空气会抖得像绷紧的皮。这里……只是怕我们带错东西进来。」

    她语气中带着一种经历过後才有的冷静。

    孟德尔坐在车厢另一侧，没有回应，只是静静观察四周守卫。他的视线略过一名靠近马车的护兵，眼中映出一道道灵魂轮廓：稳定、无波、不具敌意。那是一种被长期训练出来的、