暗c缘起－誓未出口情先绾：岁将尽，心未坠 (第2/5页)

起劲，但对卡珊卓来说，这才是最舒服的季节。

    她总说自己的身T属於雪与冰，连心跳在冬天都更安稳些。

    侍nV曾开玩笑地说这是因为她出生在雪落之时，而她就笑着回：「那就是雪也想为我庆生吧。」

    她喜欢冬天的空气──乾净、不喧哗，连脚步声都变得轻柔。

    喜欢霜打枝头後，万物都变得安静下来的样子。最喜欢的，是从窗户望出去时，一切都被染上银白，像是季节亲手写下的邀请函，只寄给她一个人。

    婚礼的气息，是从走廊尽头那几口封好的木箱开始蔓延的。每一口箱子都以亚麻绳绑缚，由外地送来的香料、织品与酒藏，被小心翼翼地摆放在箱子里面。nV仆们说那些是可以保存b较久的物品，所以要趁早备妥。她还听说，送进地窖的红r0U与鱼类已经换过两轮，在厨房反覆试菜後总算选定最终版本，连宴会当天用的糕点模具也已经到齐，就等最後确认样式与纹饰。

    客厅与宴会厅的布置也在逐步调整。原本略显庄重的深sE挂毯被暂时撤下，替换为织入淡金与浅绯图纹的新织品；墙上挂画也经赛希莉亚亲选，换成几幅描绘雪原与晨光的画作。管家甚至找来两位专门承接室内布置的设计师，让她们根据场地光线与来宾动线，规划花器、烛台与布幔的配置，说是要模拟当天不同时段的采光情况，确保从任何一个角度看去都不会失礼。

    有天晚上，她还偷偷经过正厅，看见几位nV仆围着长桌上的餐具试着排列。银器与瓷盘之间的距离被反覆测量，每一个汤匙柄角度都细致调整，彷佛连空气都被拉出一条条对称的引线。

    礼服则是另一场秘密工程。佩特拉的主礼礼服由王室指定工坊承制，样式未公开，但听说将结合绍博家与埃斯特家的传统sE系；艾琳娜虽然年纪尚轻，却也被特地安排了新装──那是她第一次穿正式场合的高腰裙装，听说上身将用珠绣g勒出霜花纹样，裙摆则以淡蓝覆银。卡珊卓的礼服最晚才定稿，赛希莉亚亲自审过图样，并邀她参与最後的颜sE选择。她记得自己指向那一块近似冬日初雪的淡灰白时，母亲的眼中闪过一瞬细微的笑意，然後点头道：「很好，这个颜sE配你。」

    就连训练也变得不太一样了──芙萝拉说，接下来会调整训练内容，全部的活动都改成在室内进行，让佩特拉的肤sE不会晒出明显sE差。虽然佩特拉嘴上没说什麽，但卡珊卓看得出来，她开始特别注意自己走路时肩膀的姿势、说话时下巴的角度，还会不自觉地m0m0耳垂，像是在预想耳环挂上的感觉。

    芙萝拉还补充说，婚礼之後就可以开始尝试「穿着礼服的战斗风格」──那是她最擅长的领域，也是绍博家族当初聘请她的主要理由。她说得平淡，像在陈述一项例行任务，但卡珊卓记得，佩特拉听到那句话时，眼中闪过一丝难以言喻的光，像是某种既遥远又真实的未来，正从礼裙与剑柄之间慢慢展开。

    那一瞬间，卡珊卓看着佩特拉的侧影，忽然觉得──如果这是一个故事，那佩特拉大概就是那个既能挥剑也能跳舞的角sE。她像骑士、也像公主，甚至不需要谁来保护，而是自己就能让人安心。

    卡珊卓不知道自己有没有一天也能那样，但她知道，现在只要能一直看着这个身影，心里就会亮一点。

    於是她照常坐在庭园旁的石阶上，yAn光穿过落地窗斜斜洒在她膝头，让手中的书页微微发热。她翻了一页，却没有看进去内容，只是感觉有什麽无形的波动，像空气中细致的光，从她的身T内部缓缓升起，又被牵引到身旁。

    她已经习惯了这种感觉。

    像是风掠过叶隙，又像是水面上轻微的波纹；没有疼痛，也没有g扰，只是静静存在的「某种事物」，在她身T深处微微振动。

    她知道那是孟德尔正在看──因为他就站在不远处，手里摊开着笔记本，眉头轻皱，偶尔抬头对上佩特拉的事件，再低下头写下一笔什麽。

    而佩特拉则坐在她身边，像往常一样看着她，一边静静观察，一边不着痕迹地递上一句轻声提醒：「你的左脚尖歪了。」或者「今天的颜sE很好看。」

    她已经习惯了。

    像午後的yAn光、屋檐下的风铃声，这是一种他们之间持续进行的日常。

    宅邸那头传来脚步声，没有预告，却也没有刻意隐藏。伟恩与赛希莉亚沿着碎石步道走来，身形被斜yAn拉出长长的倒影。

    伟恩一如往常身着深sE衬袍，外罩一件裁剪得T的军式披风，披风未扣，全凭肩上稳重的姿态支撑。赛希莉亚则换下了白日的外袍，只穿着一袭素sE高领内衣与柔软的外披，发丝在耳後挽得利落，显然是刚处理完文书与会议後便一同前来。

    卡珊卓转过头，看见两人同时走近，便自然而然地起身。她没有行礼，只轻声叫了一声「父亲、母亲」，语气里带着日常的轻松与些微的期待。

    伟恩轻点了点头，语气和煦：「我们听说今天的观察有些不同，想亲自听你们怎麽说。」

    赛希莉亚则望了卡珊卓一眼，眼中既有询问也有安抚的意味，「还可以吗？今天有没有觉得哪里特别不舒服？」

    卡珊卓摇摇头，语气轻快：「没有，就是……有一点痒，像是毛线衣穿太久那种感觉，但没有不舒服。」

    赛希莉亚点了点头，微微一笑：「那就好。」

    孟德尔这时拿出了两张手绘草图，展示给伟恩与赛希莉亚看。

    第一张，是他曾经提供给两人参考过的图：画面中，一个小小的人形轮廓被另一层宽大许多的灵魂形T包围，那是他初次见到卡珊卓时观察到的状况──灵魂轮廓外溢，而且溢出的部分非常不稳定，就好像一层原本应该贴合的薄膜，被强行撑开後开始出现断裂与游移，在初次见到时，孟德尔无法确定那究竟还是卡珊卓的一部分，还是某种与她共生的异质T。

    第二张则是今日所绘。人形b例未变，但那层外部轮廓却膨胀得几乎达到六、七倍──像是无形的薄雾，在日复一日的静默中不断扩张。

    由於事先已约定不在卡珊卓面前提及「诅咒」、「治疗」等词汇，孟德尔仅是用指尖轻触图纸上的某处波纹，然後抬手，在空中b划出一个彷佛悬浮於她身T之外的轮廓弧线。

    没有言语，只有一个视线的指引与一个姿势的演示；但对伟恩与赛希莉亚而言，这已经足够明白。

    即使他们看不见孟德尔所见的画面，却仍能从这些举动中理解他打算动手处理「那一层」了。

    这让伟恩的记忆短暂浮回前几日的那场对话──

    「你以前试过吗？」

    「有过局部调整的成功经验，只是并非对所有的灵魂都能这麽做。目前的推测是，必须视与我非常亲密的人，才有可能去触碰到他们的灵魂。」

    「你指的